Este año, la Junta de Ciencia y Seguridad del Boletín de Científicos
Atómicos adelanta las manecillas del Reloj del Juicio Final, en gran parte
(aunque no exclusivamente) debido a los crecientes peligros de la guerra en
Ucrania. El reloj ahora marca 90 segundos para la medianoche, lo más cercano a
una catástrofe global que jamás haya existido.
La guerra en Ucrania puede entrar en un segundo año horrible,
con ambos bandos convencidos de que pueden ganar. Están en juego la soberanía
de Ucrania y los arreglos de seguridad europeos más amplios que se han
mantenido en gran medida desde el final de la Segunda Guerra Mundial. Además,
la guerra de Rusia contra Ucrania ha planteado interrogantes profundos sobre
cómo interactúan los estados, erosionando las normas de conducta internacional
que sustentan las respuestas exitosas a una variedad de riesgos globales.
Y lo peor de todo, las amenazas apenas veladas de Rusia de usar
armas nucleares le recuerdan al mundo que la escalada del conflicto, por
accidente, intención o error de cálculo, es un riesgo terrible. La posibilidad
de que el conflicto se salga del control de cualquiera sigue siendo alta.
Las acciones recientes de Rusia contravienen décadas de compromisos por parte de Moscú. En 1994, Rusia se unió a los Estados Unidos y el Reino Unido en Budapest, Hungría, para declarar solemnemente que "respetaría la independencia y soberanía y las fronteras existentes de Ucrania" y "se abstendría de la amenaza o el uso de la fuerza contra la integridad territorial o independencia política de Ucrania..." Estas garantías se hicieron explícitamente en el entendimiento de que Ucrania renunciaría a las armas nucleares en su suelo y firmaría el Tratado de No Proliferación Nuclear, lo cual Ucrania hizo.
Rusia también ha llevado su guerra a los sitios del reactor
nuclear de Chernobyl y Zaporizhzhia, violando los protocolos internacionales y
arriesgándose a la liberación generalizada de materiales radiactivos. Los
esfuerzos de la Agencia Internacional de Energía Atómica para asegurar estas
plantas hasta ahora han sido rechazados.
A medida que continúa la guerra de Rusia contra Ucrania, el
último tratado de armas nucleares restante entre Rusia y los Estados Unidos,
New START, está en peligro. A menos que las dos partes reanuden las
negociaciones y encuentren una base para nuevas reducciones, el tratado
expirará en febrero de 2026. Esto eliminaría las inspecciones mutuas,
profundizaría la desconfianza, estimularía una carrera armamentista nuclear y
aumentaría la posibilidad de un intercambio nuclear.
Como advirtió el secretario general de la
ONU, Antonio Guterres, en agosto, el mundo ha entrado en “una época de peligro
nuclear que no se veía desde el apogeo de la Guerra Fría”.
Los efectos de la guerra no se limitan a un aumento del peligro
nuclear; también socavan los esfuerzos globales para combatir el cambio
climático. Los países que dependen del petróleo y el gas rusos han buscado
diversificar sus suministros y proveedores, lo que ha llevado a una mayor
inversión en gas natural exactamente cuando dicha inversión debería haberse
reducido.
En el contexto de una guerra caliente y con el telón de fondo de
las amenazas nucleares, las falsas acusaciones de Rusia de que Ucrania planeaba
utilizar dispositivos de dispersión radiológica, armas químicas y armas
biológicas también adquieren un nuevo significado. El flujo continuo de
desinformación sobre los laboratorios de armas biológicas en Ucrania genera
preocupaciones de que la propia Rusia pueda estar pensando en desplegar tales
armas, que muchos expertos creen que continúa desarrollando.
La invasión de Ucrania por parte de Rusia ha
aumentado el riesgo de uso de armas nucleares, despertó el espectro del uso de
armas biológicas y químicas, paralizó la respuesta mundial al cambio climático
y obstaculizó los esfuerzos internacionales para abordar otras preocupaciones
globales. La invasión y anexión del territorio ucraniano también ha violado las
normas internacionales de maneras que pueden animar a otros a tomar medidas que
desafían los entendimientos anteriores y amenazan la estabilidad.
No existe un camino claro para forjar una paz justa que desaliente futuras agresiones bajo la sombra de las armas nucleares. Pero, como mínimo, Estados Unidos debe mantener la puerta abierta a un compromiso de principios con Moscú que reduzca el peligroso aumento del riesgo nuclear que ha fomentado la guerra. Un elemento de la reducción del riesgo podría implicar contactos sostenidos de alto nivel entre militares de EE. UU. con Rusia para reducir la probabilidad de un error de cálculo. El gobierno de EE. UU., sus aliados de la OTAN y Ucrania tienen una multitud de canales para el diálogo; todos ellos deben ser explorados. Encontrar un camino hacia negociaciones de paz serias podría contribuir en gran medida a reducir el riesgo de una escalada. En este momento de peligro global sin precedentes, se requiere una acción concertada y cada segundo cuenta.
*este articulo fue tomado de la pagina oficial Bulletin Of The Atomic Scientist
